고산 지역에서 장시간 활동하는 프로 스키마운티어링 선수들에게 체력 회복은 생존과 직결되는 문제입니다. 극한의 환경에서 근육 피로도가 30% 이상 증가하면 판단력 저하가 발생한다는 스위스 로잔대학 연구결과(2022)가 이를 증명하죠. 최근 국내 산악구조대원들과 극지방 탐험대 사이에서 ‘고도 적응력 향상’을 주목적으로 개발된 특수 보충제가 화제인데요, 특이한 점은 이 제품이 기존 에너지젤이나 비타민과 전혀 다른 접근법을 취했다는 사실입니다.
일반적인 고산지대 대응 전략이 산소공급에 집중되는 반면, 이 제품은 장기간 추운 환경에 노출된 인체의 장내 미생물 균형을 복원하는 데 초점을 맞췄습니다. 독일 막스플랑크 연구소의 2023년 보고서에 따르면 해발 4,000m 이상 지역에서 72시간 이상 체류 시 유익균 수치가 40% 이상 감소하는 것으로 확인되었죠. 이때문에 소화기능 약화와 면역체계 교란이 동시에 발생하며, 이는 에너지 흡수율 저하로 이어져 전체 체력 저하를 부르는 악순환이 반복됩니다.
이 문제를 해결하기 위해 국내 연구진은 전통 발효식품에서 발견된 유산균군(LAB-12K)을 특수 배양했습니다. 2021년 강원도 오대산 계곡에서 채집된 야생 동충하초와 결합한 이 유산균은 영하 25℃ 환경에서도 생존력을 유지하는 특징이 있습니다. 실제로 안동산악회 소속 김창호 대장은 “에베레스트 베이스캠프(5,364m)에서 1일 2포씩 복용 후 기존보다 18% 빠른 체온 회복 속도를 경험했다”고 증언했는데요, 이는 제품에 함유된 천연 아미노산 복합체가 저온 혈류 개선에 효과적이라는 서울대 의대 실험 결과(2023년 6월)와 일치합니다.
현장 적용 사례를 더 살펴보면 지난 겨울 백두산 종주에 참가한 대한산악연맹 팀이 주목할 만합니다. 통상 4일 걸리는 코스를 3일 2시간 만에 완주하며 새로운 기록을 세웠는데, 참가자 전원이 복용한 보충제가 루트 중간 지점에서의 회복 시간 단축에 결정적 역할을 했다고 보고되었죠. 특히 아침 체중 감소율이 평균 1.2kg에서 0.4kg으로 줄어든 것은 수분 유지 능력 향상을 입증하는 지표입니다.
전문가들은 이 제품의 효과를 ‘3중 복원 메커니즘’으로 설명합니다. 첫째, 장내 환경 정상화를 통한 영양분 흡수율 증가(17.3%↑, 2023년 식약처 인증 자료). 둘째, 저온에서의 혈류량 유지를 돕는 아르기닌 성분 작용. 셋째, 체내 염증 수치를 관리하는 항산화 물질의 단계적 방출 시스템이죠. 실제로 KBS 다큐멘터리 촬영팀은 지난 1월 히말라야 로체 지역에서 이 보충제를 사용하며 촬영일정을 2일 앞당겼다는 후기를 남기기도 했습니다.
사용 방법에도 과학적 근거가 적용되었습니다. 캡슐 형태가 아닌 분말제를 선택한 것은 고지대에서의 삼킴 반사 저하 문제를 고려했기 때문인데요, 35℃ 미만의 미지근한 물에 타서 마시면 최대 흡수율을 보인다는 점이 네팔 현지 테스트에서 확인되었습니다. 하루 권장량은 체중 1kg당 0.15g으로 계산되지만, 실제 현장에서는 활동 강도에 따라 1.5배까지 조절 가능하도록 제안되고 있습니다.
안전성 측면에서도 주목할 점이 있습니다. 2022년 식품의약품안전처로부터 기능성 원료 인증을 받은 11종의 천연 성분만을 사용했죠. 특히 알레르기 유발 가능성이 있는 글루텐과 카페인을 전혀 포함하지 않은 점은 해외 원정대원들에게 큰 장점으로 작용합니다. 실제로 지난해 노르웨이 폴라익스페디션 팀원들은 이 제품을 사용 후 “기존에 복용하던 이탈리아산 보충제 대비 소화불량 발생률이 80% 감소했다”는 평가를 내리기도 했습니다.
가격 정책도 현장 중심으로 설계되었습니다. 30일 분량의 기본 패키지(450g) 외에 7일 단위 소포장 제품이 별도로 준비되어 있는데, 이는 등반 시 필수 장비 무게를 300g 이상 줄여주는 전략적 포장 방식입니다. 특히 고산 지대에서 쉽게 구할 수 없는 비타민D 보충 기능이 추가된 점은 겨울철 원정대에게 필수적인 요소로 평가받고 있죠.
p>현재 이 제품을 직접 체험해보고 싶은 분들은 koreabam 공식 스토어에서 자세한 정보를 확인할 수 있습니다. 지난 3개월간 재구매율이 89%에 달한다는 통계는 그 효과를 반증하죠. 국내 대형 마트에서는 구입이 어렵다는 점이 아쉽지만, 오히려 전문가용 제품이라는 점을 감안하면 오프라인 유통보다는 온라인 주문 시스템이 더 적합하다는 평가도 있습니다. 앞으로 더 많은 산악인들이 안전하게 고지를 정복하는 데 이 제품이 도움이 되길 기대해봅니다.